Old For Real

On trouve vraiment de tout chez les Russes de 2-99. Des compatriotes qui font du rap et du trip hop, certes, mais aussi des Occidentaux, comme Existereo des Shapeshifters, ainsi que Wayne "Lotek" Bennet de Lotek Hi-Fi, atterri on ne sait trop comment par ici après son aventure sur Big Dada. Bon, il faut tout de suite être honnête : avec ce disque venu du froid, le rappeur ne va pas faire taire ceux qui l'ont accusé d'être un sous-Roots Manuva. Le phrasé, la voix et l'accent sont identiques à ceux du grand rappeur anglais, la musique est faite du même hip-hop à l'esprit large et des mêmes influences jamaïcaines. Le mimétisme est saisissant, mais l'un n'a ni la classe, ni la créativité, de l'autre. Quelques trouvailles sont là, comme ce "Control Alt Delete" produit par Lotek lui-même, bâti avec astuce sur les petits sons du système d'exploitation Windows, mais elles sont bien maigres.

Avec le temps, la musique de Quannum est devenue moins intrigante. Aux innovations et à la fougue du début, a succédé un adult rap bon enfant, un hip-hop pour les vieux imprégné de funk et de rock rétro, fort certes d'humour, d'intelligence, d'un savoir-faire et d'une ouverture d'esprit rares, mais infiniment plus neutre et plus fade qu'un The Album ou qu'un Nia. Ici, les sorties du collectif ne sont donc plus suivies avec la même assiduité qu'autrefois. Mais n'allons pas refaire un procès qui a déjà eu lieu sur ces pages. Non, voyons le bon côté des choses. Car une fois expurgé d'une bonne moitié de ses titres, cet album de funk rap plein de vrais instruments vaut encore bien le premier Gnarls Barkley venu.

J'imagine qu'ils vous est familier, ce personnage de vieux prospecteur récurrent dans les westerns, ce pauvre hère installé depuis la Ruée vers l'Or près d'une mine dont il espère encore, envers et contre tout bon sens, qu'il y découvrira un trésor. Eh bien ce prospecteur, c'est moi. Ca fait des lustres que je m'acharne sur Moshe, plus ou moins le leader de la scène rap de l'Etat du Maine, en espérant qu'il daigne sortir un album captivant. A l'origine, les signes étaient encourageants : le producteur manifestait une volonté d'emmener le rap sur des chemins inexplorés, il faisait preuve d'ouverture d'esprit, ses compères JD Walker et Sontiago sortaient des disques intéressants, les productions de Moshe, ou encore son projet de remixes de Vincent Gallo, montraient une envie de faire bouger les lignes. Et ces cinq ans passés près du rappeur KGB à peaufiner ce Project Dark laissaient espérer qu'il livrerait bientôt un concept album accompli. Mais non, peine perdue...