Old For Real

Plus que pour toute autre musique, les années 90 ont été la décennie du hip-hop. Pas seulement parce que le genre en tant que tel a dominé les ventes et livré sur ces dix ans plusieurs de ses œuvres les plus abouties. Mais aussi parce qu’il en est devenu la lingua franca, parce qu’il a largement contribué à ensemencer et à influencer avec succès d’autres sphères, d’autres scènes, d’autres genres. Le premier album de Cibo Matto est un exemple de ce que ce que ce hip-hop des marges a proposé de plus craquant. Oscillant entre les accès de fureur rap des Beastie Boys et un trip-hop alors de saison, mais abâtardi par de la pop naïve et des ambiances jazzy, la musique de ces deux Nippo-américaines s’inscrivaient aussi dans une vieille lignée, celle qui, dès Blondie et le Tom Tom Club, avait vu le New-York rock et branché s’essayer à une version blanche et mutante du hip-hop.

Sur la date, il n’y a pas d’erreur : nous sommes bien en 1996, à cette période charnière entre le rap hardcore East Coast et les ambiances apocalyptiques du premier hip-hop indé. Sur l'endroit, en revanche, il y a de quoi se méprendre : car si l’album est arrangé par Skeff Anselm, de Brooklyn, un proche de Q-Tip et un collaborateur de Brand Nubian, Diamond D, Lord Finesse et Mobb Deep, ses principaux protagonistes, à la fois rappeurs et beatmakers, ne viennent pas d’Outre-Atlantique. Non, Bob Eskimo, J-Blast, Aybee et Cherok étaient londoniens.

Pourquoi les gens adhèrent-ils à Rothko, mais pas à Stockhausen ? En d’autres termes, pourquoi la musique contemporaine n’a-t-elle jamais atteint la popularité de l’art moderne, alors que les deux disciplines partagent depuis leur origine le même projet, les mêmes envies d’expérimentation et de rupture ? Très bonne question que celle que David Stubbs pose en sous-titre de son Fear of Music. Malheureusement, les réponses qu’il lui apporte s’avèrent partielles et décevantes.