Old For Real

Il est souvent admis que Second Helping est le meilleur Lynyrd Skynyrd, qu'il est une version plus accomplie de Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd, leur premier album. Mais ce n'est qu'à moitié vrai. Toujours produit par Al Kooper, mais enregistré en Californie, ce second opus se montrait en effet plus professionnel et propre que le précédent. Cependant pour cette raison même, il était moins bien.

De longues années après sa sortie, il y a deux façons d’aborder le premier album des Brand Nubians : on peut le voir comme une bouteille à moitié vide, ou bien à moitié pleine. Classé parmi les 100 incontournables du rap de The Source, deuxième meilleur album de l'année 90 selon l'Ego Trip's Book of Rap Lists, ce classique certifié du hip-hop a, de plus, contribué à enrichir la thématique afro-centrique de l'époque, à affirmer plus haut la fierté black, ainsi qu'à promouvoir la rhétorique de la Nation des Cinq Pour Cent, une philosophie dissidente de la Nation of Islam que nombre de rappeurs, de Rakim au Wu-Tang Clan, auront fait leur.

"Moi, ce que j’aime, avant tout, c’est le bruit". Ainsi s’exprimait l’une de mes collègues de travail, un jour, pour résumer des goûts musicaux dominés, comme beaucoup de gens nés au milieu des années 70, par le grunge, par Nirvana, par Noir Désir, et d’autres groupes populaires adeptes de guitares très sonores. Les années 90 sont celles où le bruit est définitivement devenu une chose normale, la bande-son de notre vie quotidienne. Aussi, la musique fonctionnant par cycle, par réactions successives, était-il logique que les années 2000 s’ouvrent, à l’exact opposé, sur un retour en force de la douceur, de la quiétude et de l’acoustique.

Method Man a été la première star issue du Wu-Tang. Le premier album du groupe lui avait déjà bien préparé le terrain, en lui consacrant un morceau ("M.E.T.H.O.D. Man") et en lui laissant le soin d'entonner le refrain de son titre le plus mémorable ("C.R.E.A.M."). Par la suite, fin 1994, il avait eu l'honneur d'inaugurer la première salve d'albums solo lancée par le collectif. Son phrasé, sa voix chaude et éraillée, et son personnage, partagé entre une face menaçante, et une autre, plus bonhomme, celle d'un brave type qui aurait fumé trop de marijuana, avaient tôt fait de conquérir le cœur des fans et des foules. Ajouté à cela un duo avec Mary J. Blige, et tout était plié. Le succès ne pouvait que lui tendre les bras.