Old For Real

Franck Robert, alias Robert le Magnifique, est un beatmaker basé en Bretagne qui a eu le bon goût de prendre pour pseudonyme le nom d'un duc normand. Mais là n'est pas la seule de ses facéties. Comme son nom enjoué l'indique, comme sa pochette rigolote le signale, son nouvel album est plein d'astuces, de réjouissances et de gentils délires. Notre homme, en effet, n'est pas de ceux qui se lancent dans des beats prises de tête, et qui réclament de l'auditeur une immersion totale dans leur oeuvre, qui les contraignent à une profonde attention. Non, plus que jamais, il incarne la face joyeuse des musiques électroniques et du hip-hop abstrait, celle qui ne rechigne pas à faire danser, à être diablement rock'n'roll et à mélanger sans complexe, mais avec beaucoup de créativité, tout ce qui lui passe par la main.

Un peu surprenant ce dernier Ra (ou Raoul Sinier, plus exactement, depuis qu'il assume son vrai nom). Certes, la patte du graphiste et musicien est toujours reconnaissable. Il donne dans la même musique électronique sombre, orageuse, gothique même, dans les mêmes sons malmenés mais attractifs, il a le même goût pour les crescendos et autres progressions sonores, ce sont toujours les mêmes morceaux de hip-hop fondus, malaxés et perdus dans la masse. Compte-tenu de l'accrocheur "Huge Samurai Radish", le titre et EP qui avaient annoncé ce nouveau disque, il était d'ailleurs logique de s'attendre à une suite du très séduisant Wxfdswxc2 sorti l'an passé. Mais Brain Kitchen est d'un abord moins facile que son prédécesseur, sans savoir si cela vient d'une volonté délibérée, ou d'un manque d'inspiration, lequel serait logique vu la productivité conséquente de notre homme.

On trouve vraiment de tout chez les Russes de 2-99. Des compatriotes qui font du rap et du trip hop, certes, mais aussi des Occidentaux, comme Existereo des Shapeshifters, ainsi que Wayne "Lotek" Bennet de Lotek Hi-Fi, atterri on ne sait trop comment par ici après son aventure sur Big Dada. Bon, il faut tout de suite être honnête : avec ce disque venu du froid, le rappeur ne va pas faire taire ceux qui l'ont accusé d'être un sous-Roots Manuva. Le phrasé, la voix et l'accent sont identiques à ceux du grand rappeur anglais, la musique est faite du même hip-hop à l'esprit large et des mêmes influences jamaïcaines. Le mimétisme est saisissant, mais l'un n'a ni la classe, ni la créativité, de l'autre. Quelques trouvailles sont là, comme ce "Control Alt Delete" produit par Lotek lui-même, bâti avec astuce sur les petits sons du système d'exploitation Windows, mais elles sont bien maigres.

Avec le temps, la musique de Quannum est devenue moins intrigante. Aux innovations et à la fougue du début, a succédé un adult rap bon enfant, un hip-hop pour les vieux imprégné de funk et de rock rétro, fort certes d'humour, d'intelligence, d'un savoir-faire et d'une ouverture d'esprit rares, mais infiniment plus neutre et plus fade qu'un The Album ou qu'un Nia. Ici, les sorties du collectif ne sont donc plus suivies avec la même assiduité qu'autrefois. Mais n'allons pas refaire un procès qui a déjà eu lieu sur ces pages. Non, voyons le bon côté des choses. Car une fois expurgé d'une bonne moitié de ses titres, cet album de funk rap plein de vrais instruments vaut encore bien le premier Gnarls Barkley venu.