Albums rap

N'allez pas dire aux gens de Hand'Solo Records que le rap indé est mort et enterré. Parce qu'eux, ils continuent comme au premier jour. Chez eux, pas de rap de chambre intimiste, ni de conversion indie pop, mais toujours ce hip-hop des marges, tout comme il y a dix ans. Le label canadien avait été l'un des pionniers, ses premières traces discographiques remontant jusqu'en 1996, à une compilation qui avait révélé la prolifique scène d'Halifax. Et il est maintenant l'un des derniers Mohicans, ayant ménagé sa survie au rythme d'environ un album par an, voire moins, dont l'un des derniers exemplaires est ce Joshua's Dreamixes.

Tout cela me rappelle un peu un commentaire entendu autrefois, quand il avait été question d’un album solo d’Arata, le rappeur Japonais des Living Legends : "je le trouve bien sympa quand il vient jeter quelques vers au milieu d'un titre en anglais, mais je ne suis pas certain d'être capable d'écouter tout un album de lui dans sa langue…". Avec la perspective d’un album de Kaigen et de Meiso, c’est un peu la même crainte qui se manifeste. Et elle n’est pas complètement infondée.

Method Man a été la première star issue du Wu-Tang. Le premier album du groupe lui avait déjà bien préparé le terrain, en lui consacrant un morceau ("M.E.T.H.O.D. Man") et en lui laissant le soin d'entonner le refrain de son titre le plus mémorable ("C.R.E.A.M."). Par la suite, fin 1994, il avait eu l'honneur d'inaugurer la première salve d'albums solo lancée par le collectif. Son phrasé, sa voix chaude et éraillée, et son personnage, partagé entre une face menaçante, et une autre, plus bonhomme, celle d'un brave type qui aurait fumé trop de marijuana, avaient tôt fait de conquérir le cœur des fans et des foules. Ajouté à cela un duo avec Mary J. Blige, et tout était plié. Le succès ne pouvait que lui tendre les bras.

Il y a longtemps, à la fin des années 90, quand j’ai commencé à publier sur Internet, j’ai reçu assez vite quantité de mixes de toutes sortes, cassettes ou CD. Mais ce qui dominait alors, outre quelques perles de turntablism éclectique et malin, c’était en général des compilations, des suites de morceaux en l’état, tout juste parsemés par quelques techniques de DJ’s, et plus ou moins bien enchainés.